Hamburg war ab 1850 einer der großen europäischen Seehäfen für die Auswanderung. Insgesamt über 5 Millionen Menschen haben über Hamburg den Weg in die Neue Welt gesucht. Mit Baracken auf dem Hafengelände versuchte die Hanse-Stadt der Menschenmassen Herr zu werden - erfolglos. Ab 1893 entwickelte Albert Ballin Pläne für eine Auswanderer-Anlage, die in den folgenden Jahren auch umgesetzt wurden. In diesen Auswanderer-Hallen, nach ihrem Erbauer Ballinstadt genannt, befindet sich das Auswanderer-Museum Hamburg. Das Museum Ballinstadt erinnert an die Welt der Auswanderer, an ihre Motive und ihre Ziele.